Один араб отправился в странствие по торговым делам. Но счастье не сопутствовало ему, и он решил вернуться домой. В дороге он вынул сумку с пищей и остановился поесть. Мимо проходил голодный бедуин. Он поклонился арабу и сказал:
- Я из твоей страны, а иду в Ирак.
Араб спросил:
- Нет ли у тебя известий о моей семье?
- Есть, - ответил бедуин.
- Как здоровье моего сына?
- Он в добром здравии, слава Аллаху.
- А его матери?
- Её здоровье так хорошо, что лучшего и желать не приходится.
- А как мой дом?
- О, он великолепен, как тебе известно.
- А как ты нашёл моего верблюда?
- Очень упитанный верблюд.
- А как собака?
- Как всегда, стережёт дом.
Выслушав все это, араб повеселел и продолжил свою трапезу, не предложив ничего бедуину, принёсшему радостные вести.
Вдруг вдалеке показался дикий козёл и тотчас же снова скрылся в песках. Бедуин решил прибегнуть к хитрости, чтобы заставить араба дать ему что-нибудь поесть, и заметил:
- Благополучие проходит быстро и исчезает навсегда, как этот козел. То, что я рассказал тебе о твоей семье, о твоём доме и имуществе, - всё это правда. Но так было вчера. А сегодня... Этот козёл не убежал бы, если бы твоя собака была жива.
- А разве она издохла? - заволновался араб.
- Да, она объелась мясом твоего верблюда, - ответил бедуин.
- Что ты говоришь?! Разве верблюда тоже нет?
- Да. Его закололи на похоронах твоей жены.
- Моя жена умерла?
- Покончила с собой от тоски по твоему сыну.
- Как, и сын мой умер? Будь ты проклят!
- Увы, крыша твоего дома упала и придавила его.
Тут араб уже не выдержал, закричал, бросился к верблюду, вскочил на него и умчался, позабыв о своей сумке с остатками еды.
Бедуин взял сумку, съел всё, что в ней было, и сказал:
- Вот радости-то будет у араба, когда он приедет домой!