«Доктор Пападэрос, а в чем смысл жизни?» – спросил я нашего немецкого профессора греческой культуры и истории. Вокруг раздался обычный смех студентов, мысленно уже спешащих к выходу.
Профессор поднял руку, призывая к тишине. Он посмотрел мне в глаза, как бы спрашивая, хочу ли я знать всерьез. Видя, что я на самом деле ждал ответа, он сказал:
«Я отвечу на твой вопрос», – он вытащил из своего кармана портмоне и, порывшись в нем, достал оттуда кожаный чехольчик, в котором было маленькое круглое зеркальце, размером не больше монетки. Затем он произнес: «Во время войны, когда я был мальчишкой, мы были довольно бедны, жили в глухой деревушке.
Однажды, я нашел осколки зеркала на дороге – там разбился мотоцикл. Я попытался их все собрать, чтобы сложить вместе, но мне не удалось. Тогда я просто взял оттуда самый крупный осколок – вот этот. Я обточил его о камень, и он стал моей игрушкой. Меня всегда завораживало то, как, с его помощью, я мог отражать лучи света в такие места, куда солнце никогда и не попадало – в самые темные углы, во всевозможные впадины и углубления. Это стало моей любимой игрой – найти самое темное и недоступное место и запустить туда «солнечного зайчика».
Зеркальце у меня сохранилось надолго и мое увлечение этой игрой тоже, даже когда я уже подрос. А когда я стал взрослым, то понял, что эта детская игра вполне могла бы подойти в качестве иллюстрации моего жизненного предназначения. Сначала я подумал о том, что я сам не являюсь никаким источником света. Затем я подумал, что хотя этот свет – правда, понимание, знание – существует сам по себе, но вот попадет ли он во многие темные места, зависит только от того, если кто-то отразит его туда. И эта задача – отражать свет туда, куда бы он никогда не попал без моей помощи – стала смыслом жизни для меня.
Я – всего лишь маленький никчемный осколок зеркальца, но я могу отражать свет. Этот свет попадет в темные места – темные места людских сердец и жизней – и, возможно, изменит что-то для них. Возможно, другие люди вдохновятся этим примером и поступят так же.
Вот, так это для меня. В этом и есть смысл моей жизни».
Он взял свое маленькое зеркальце, поймал солнечный луч и направил его на мое лицо и руки, сложенные на парте.
Многое из того, чему нас учили на тех греческих лекций, я позабыл. Но то маленькое зеркальце навсегда осталось в моей памяти.