Исследование Стэнфордского университета, опубликованное в «Nature Communications», раскрыло секрет волшебства маточного молочка. Также было высказано предположение, что это вещество может послужить основой для новой серии препаратов от болезней, вызванных отмиранием клеток, таких как болезнь Альцгеймера.
Маточным молочком пчёлы подкармливают часть личинок, превращая их в маток. Оно продаётся и для потребления человеком и считается чрезвычайно полезным.
Команда из Стэнфорда, возглавляемая Кевином Вангом, обнаружила, что белок под названием роялактин, содержащийся в секрете, обладает способностью ускорять регенерацию стволовых клеток. Кроме того, этот белок может оказывать воздействие и на другие виды животных, о чём свидетельствуют предыдущие исследования, в которых маточное молочко увеличивало продолжительность жизни лабораторных червей и мышей.
Основываясь на этих результатах, исследователи из Стэнфорда захотели узнать, есть ли у людей белок, похожий на роялактин. Они обнаружили похожий белок в эмбрионе на самой ранней стадии развития, вероятнее всего, он отвечает за создание запаса стволовых клеток. Ванг хотел назвать его «бейонсе», но команда решила назвать его «региной».
Исследования продолжаются, их цель – проверить, смогут ли какие-либо лекарства сымитировать поведение белка. Они могут улучшить снабжение человека стволовыми клетками, которые, в свою очередь, обеспечат регенерацию изношенных или повреждённых тканей.