— Бабушка, я страдаю! — пожаловался Баюн, свесив с печи хвост. — Я слышал, что голодающий котик — к беде.
— К беде — это говорить под руку, — отозвалась Баба-Яга, осторожно высыпая в котелок какой-то чёрный порошок. — Помолчи. Закончу — накормлю.
Баюн честно помолчал пять секунд и тяжело вздохнул.
— Надеюсь, на том свете меня будут кормить досыта. Я уже чувствую, как холодеют…
Договорить Баюн не успел — рука Яги дрогнула, высыпав весь порошок в котёл. Раздался взрыв. Ягу отбросило к стене, а Баюн свалился за печку.
— Я же говорил, — пробормотал он, выглядывая из-за печи, — голодающий котик — к беде.
Яга, повернула к нему чёрное лицо и нахмурилась: уши Баюна тут же завязались в узел.
— Как не стыдно! — захныкал Баюн. — Почему ты вымещаешь на мне злость за свои ошибки? Ай! Длины моих ушей не хватит на второй узел!
— Вот и молчи! — проворчала Яга, вставая с пола. — Полдня работы коту под хвост!
— Э-э-э! Я бы попросил!
— Допросишься. В следующий раз так и будет.
Баюн испуганно скрылся за печкой. Яга осмотрела избушку, вздохнула и повернулась к зеркалу. Зеркало треснуло и перестало отражать.
— Если тебя это успокоит, бабушка, то страшнее ты не стала.
Тут же сообразив, что ляпнул, Баюн закрыл глаза и стал ждать несправедливого наказания, но раздался спасительный стук в дверь.
— Твоё счастье, — усмехнулась Яга. — Но я запомню. Открыто!
В избушку зашёл Добрый Молодец и вежливо поклонился.
— Здравствуй, Баба-Яга! — поздоровался он, удивлённо хлопая ресницами. — А что тут случилось?
— Тебя не касается, — отрезала Яга. — Чего пришёл?
— По делу, — ответил Добрый Молодец. — Отец говорит, что пора мне мужчиной стать…
Баюн закашлялся. Яга улыбнулась.
— И ты сразу ко мне?
— Не сразу, — ответил Добрый Молодец. — Я сначала к Дракону сходил.
Баюн закашлялся ещё сильнее.
— К Дракону? — переспросила Яга. — А он-то тебе зачем понадобился? А-а-а! Тьфу, ты что же, подвиг ищешь? Так бы и сказал, а то — мужчиной стать!
— Отец так сказал — пора стать мужчиной и совершить свой первый подвиг, чтоб нечисть боялась.
— Валенок твой отец, так ему и передай. Дракона не одолел?
— С Драконом всё очень странно получилось, — ответил Добрый Молодец, севши на лавку. — Я его даже не увидел.
— Отсутствовал? — уточнила Яга.
— Присутствовал. Я к пещере подошёл и, как учили, крикнул: «выходи, Дракон, на бой, конец твой пришёл!».
— А он что сказал?
— Не похож.
Баюн за печкой захрюкал.
— Потом я пошёл в замок Кощея, — продолжил Добрый Молодец. — Зашёл внутрь и кричу ему: «я пришёл, чтобы с твоей помощью мужчиной стать!».
— А он что? — пискнула Яга, еле сдерживаясь.
— А он в окно выпрыгнул и в лесу скрылся. А он ведь даже дубину мою не видел, так чего испугался-то?
Яга захохотала, схватившись за живот. Баюн похрюкивал за печкой.
— Вот что я тебе скажу, милок, — заговорила Яга, вытирая слёзы. — Можешь смело идти домой и сказать отцу, что ты совершил самый невероятный подвиг, ведь тебя теперь сам Кощей боится. И скажу тебе по секрету: в отличии от остальных, тебя он боится по-настоящему.
© Роман Седов